Avant d’être le célèbre auteur de La Recherche du Temps perdu Proust traduisit les oeuvres de Ruskin qui l’initièrent à l’art du Moyen Age et à la Renaissance italienne.

Témoin de la société de son époque, des dernières années du XIXe siècle au lendemain de la Première Guerre Mondiale, l’écriture novatrice de Proust se nourrit des esthétiques du passé comme des mouvements d’avant-garde, mêlant les cathédrales gothiques à l’Impressionnisme, la nostalgie du Grand Siècle à l’Art Nouveau, la peinture hollandaise aux ballets russes…