La syphilis ou encore appelée la grande vérole est une infection sexuellement transmissible, attribuable à une bactérie : Treponema pallidum. Elle se manifeste par un chancre génital, puis des atteintes viscérales et nerveuses. Heureusement, elle est sensible à la pénicilline. En replaçant cette maladie dans un contexte historique, nous verrons comment elle fut un fléau à la belle époque notamment chez les demi-mondaines.