Conférencier : François JARRY
Historien
Cinéma le Forum – Boissy-Saint-Léger
Le voilier Mayflower, « Fleur de Mai », navire de type flûte, de 30 mètres de long et de 8 mètres de large, avec à son bord 102 passagers dont 35 Pères pèlerins, protestants dissidents séparatistes anglais très pieux, fuyant les persécutions du roi Jacques 1er, quitte Plymouth le 1er septembre 1620. Le vaisseau arrive en vue de la côte américaine le 19 novembre suivant à l’emplacement de la ville de Princetown au Cap Cod, dans l’actuel Massachusetts.
Les colons du Mayflower, menés par leur chef William Bradford fondent le deuxième établissement permanent en Amérique du Nord, la colonie de Plymouth, le 21 décembre 1620.
Si, contrairement à une idée reçue, ils ne sont pas les premiers, la colonie de Virginie existant dès 1607, les puritains du Mayflower, créateurs de la fête d’action de grâce de Thanksgiving, sont des acteurs essentiels du commencement de l’histoire des Etats-Unis.